Kevin Kenner został doktorem honoris causa Akademii Muzycznej w Łodzi

Uroczyste posiedzenie senatu uczelni odbyło się w Sali Koncertowej Akademii przy ulicy Żubardzkiej. Prof. Katarzyna Popowa-Zydroń, promotor doktoratu, swoją laudację zakończyła słowami: „Zasługi Kevina Kennera dla muzyki są wielkie i różnorakie. Ogromny już dorobek wciąż jest rozwijany i wzbogacany. Życzymy tego Doktorantowi z całego serca. Z wielką radością przyjęłam wiadomość o decyzji łódzkiej Akademii Muzycznej nadania tytułu doktora honoris causa dla Kevina Kennera. Ten wielki artysta stanie się tym samym częścią społeczności akademickiej, a w szerszym kontekście częścią środowiska muzycznego całej Polski”.

W swoim wystąpieniu Kevin Kenner podkreślał wielokrotnie bliskie związki z Polską i jej muzyką. Mówił: "Poprzez wieloletnie zaangażowanie w muzykę Chopina i muzykę Polski, odkryłem Polskę w moim sercu. Pomimo, że urodziłem się w Ameryce i moi przodkowie pochodzą z Anglii, Szkocji i Walii, moja dusza została przebudzona, ukształtowana i przemieniona właśnie poprzez muzykę Chopina. Miliony melomanów na całym świecie poruszone zostały jego muzyką, utożsamiając się w ten sposób z polską duszą. Niektórzy z moich kolegów twierdzą, że tylko Polak może poprawnie grać mazurka. Mam nadzieję, że pewnego dnia uda mi się udowodnić, że istnieje wyjątek od tego twierdzenia, które moim zdaniem opiera się na błędnym założeniu. Moja własna zbuntowana amerykańskość nie chce zgodzić się z tezą, że miejsce urodzenia i biologia są warunkiem wstępnym do właściwego zrozumienia i wykonania polskiego tańca".

Na koniec profesor Kenner deklarował: "Wierzę, że jest siła życiowa drzemiąca w dziełach wielkich kompozytorów. Oni mają nam wciąż tyle do powiedzenia i to jest moim powołaniem jako artysty – mówić ich głosem, aby zacierały się bariery czasu, które nas dzielą".

Kevin Kenner jest cenionym w świecie artystą i pedagogiem, jurorem prestiżowych konkursów. Jego kariera muzyczna nabrała rozpędu w 1990 roku. Mistrzostwo Kevina Kennera zyskało wówczas uznanie na całym świecie: zdobył drugą nagrodę (pierwszej nie przyznano) w Międzynarodowym Konkursie Pianistycznym im. Fryderyka Chopina w Warszawie (wraz z nagrodami publiczności oraz za najlepsze wykonanie poloneza), został laureatem International Terrence Judd Award w Londynie, nagrodzono go także brązowym medalem i nagrodami specjalnymi w Międzynarodowym Konkursie Muzycznym im. Piotra Czajkowskiego w Moskwie. Od 2015 roku pełni funkcję profesora wizytującego łódzkiej uczelni muzycznej. W tym czasie dwukrotnie występował w ramach AŻ Festiwalu (2015 i 2018), zagrał Recital Chopinowski (2017), cyklicznie prowadzi również seminaria dla studentów klas fortepianu.

Wśród swoich związków z Łodzią artysta wymienił również swój debiutancki koncert w Polsce, który zagrał w Filharmonii Łódzkiej, z jej orkiestrą pod batutą Pawła Przytockiego (1988) oraz osobę łódzkiego pianisty Artura Rubinsteina, którego zalicza do grona swoich artystycznych mentorów.

Finałem uroczystości był krótki koncert w wykonaniu młodego pianisty Cezarego Karwowskiego – studenta Akademii Muzycznej w Łodzi z klasy prof. Roberta Marata, uczestnika seminariów pianistycznych prowadzonych przez prof. Kevina Kennera w łódzkiej uczelni.