Projekt Łódzkie- zdjęcia wybranych projektów zrealizowanych z funduszy europejskich

Odnowione atrakcje i skarby łowickiego Wawelu

Renowacja zespołu dawnej Kolegiaty Prymasowskiej w Łowiczu wraz z utworzeniem kompleksu rekreacyjno-wypoczynkowego w parku Błonie Projekt, zrealizowany w latach 2008 - 2011, obejmował - jako główne przedsięwzięcie - renowację i modernizację zespołu katedralnego w Łowiczu, w którego skład wchodzą: dawna kolegiata (obecnie bazylika katedralna), kustodia (obecnie plebania), kanonia, rezydencja biskupa łowickiego i kuria wikariuszy. Początki bazyliki katedralnej - nazywanej czasami Wawelem Mazowsza - sięgają XI wieku. W 1433 r. arcybiskup gnieźnieński Wojciech Jastrzębiec nadał kościołowi pod wezwaniem Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny tytuł kolegiaty i ustanowił przy niej kapitułę. Po wiekach łowicka świątynia stała się miejscem pochówku aż dwunastu Prymasów Polski. W stanie niezmienionym przetrwała do II wojny światowej. Dopiero we wrześniu 1939 roku, w czasie bitwy nad Bzurą, została poważnie zniszczona. Pociski artyleryjskie zapaliły wiązania dachowe, spłonęła więźba dachu i wież, organy i kilka zabytkowych obrazów. Jednak już podczas okupacji nastąpiła odbudowa kolegiaty. Architekturę katedry współtworzy sześć kaplic – najpiękniejsze wśród nich to renesansowa kaplica Tarnowskich i klasycystyczna św. Wiktorii. W skarbcu przechowywane są przedmioty i pamiątki ofiarowane świątyni przez prymasów i kanoników związanych z kolegiatą i dworem prymasowskim. W kapitulnej bibliotece znajdują się rękopisy, inkunabuły i starodruki. Prace objęły nie tylko elewacje zewnętrzne zespołu dawnej kolegiaty. W samej katedrze przebudowano nawę główną bazyliki i prezbiterium, wymieniono instalację elektryczną i grzewczą, zamontowano monitoring oraz nowe nagłośnienie. Zainstalowano również windę, dzięki której można wjechać na jedną z wież bazyliki i zobaczyć stamtąd panoramę miasta. W wieży południowej, na trzech poziomach powstało muzeum diecezjalne, które ściąga do Łowicza wielu turystów. Pierwszy poziom poświęcony jest złotnictwu. Są tu wystawione m.in. kielichy, monstrancje, ampułki, a także relikwiarze o ogromnej wartości i niezwykłej historii. Drugi poziom poświęcono pamiątkom po Prymasach, przypominając o czasach, gdy Łowicz był rezydencją Prymasów Polski. Trzeci poziom to tzw. Skarbczyk. Na uwagę zasługują tu dwa żelazne sejfy z XVII wieku, drewniane rzeźby i krucyfiksy. W ramach inwestycji zagospodarowano też otoczenie katedry i utworzono kompleks rekreacyjno-wypoczynkowy w pobliskim parku Błonie, położonym nad rzeką Bzurą. Zaniedbany wcześniej park jest teraz chętnie odwiedzany przez starszych i młodszych mieszkańców Łowicza. Jest pełen placów zabaw, boisk sportowych oraz malowniczo rozplanowanych ciągów pieszych. Warto dodać, że odnowienie bazyliki katedralnej w Łowiczu zostało nagrodzone w Ogólnopolskim Konkursie „Modernizacje Roku 2011”, zajmując trzecie miejsce. Inwestycja kosztowała ponad 31 mln zł. Diecezja Łowicka, która wraz z władzami miasta była beneficjentem projektu dofinansowanego przez Unię Europejską, pozyskała ponad 22 mln zł funduszy UE.